Pada hari Selasa yang bersejarah, CEO NVIDIA, Jensen Huang, bersama dengan CEO Denny, Kelli Valade, kembali ke sebuah Denny’s di Silicon Valley yang memiliki kenangan istimewa dalam sejarah teknologi. Mereka berkumpul untuk merayakan momen ketika para pendiri NVIDIA menemukan inspirasi untuk menciptakan chip yang akan mengubah wajah komputasi modern.
Tempat ini adalah Denny’s di mana ide-ide cemerlang pertama kali ditemui. Sebuah plakat ditempatkan di dinding sebagai penghormatan atas peran bersejarah restoran ini dalam perkembangan NVIDIA.
“Ini adalah tempat di mana kami mengobarkan ide, kisah Anda sangat menginspirasi sehingga akan terus menginspirasi orang-orang di Denny’s,” kata Valade sambil menyerahkan plakat tersebut kepada Huang. Jensen Huang merenung sejenak, lalu berkata, “Denny’s telah memberi saya banyak pelajaran.”
Kedua CEO ini memiliki sejarah pribadi dengan restoran Denny’s. Valade memulai karirnya sebagai seorang pelayan di sebuah restoran Denny’s ketika dia baru berusia 16 tahun. Sementara itu, Huang memulai pekerjaan pertamanya di Denny’s di Portland ketika dia berusia 15 tahun.
Huang tertawa saat dia mengingat hari-harinya sebagai seorang karyawan Denny’s. “Saya adalah seorang pencuci piring, saya adalah seorang busboy, saya menunggu meja,” kata Huang. “Tidak ada seorang pun yang mampu membawa cangkir kopi lebih banyak daripada saya.”
Dalam semangat untuk memotivasi lebih banyak lagi orang untuk mewujudkan ide-ide hebat, Valade mengumumkan Kontes Inkubator Triliun Dolar Denny. Kontes ini menawarkan hadiah awal sebesar $25.000 untuk ide-ide yang memiliki potensi menghasilkan satu triliun dolar.
Namun, ada satu persyaratan penting: Ide-ide tersebut harus berasal dari stan Denny, menggugah kenangan ketika NVIDIA, perusahaan komputasi akselerasi dan kecerdasan buatan terkemuka, lahir di lingkungan yang penuh inspirasi ini.
Pada tahun 1993, tiga orang teman – Huang, Chris Malachowsky, dan Curtis Priem – bertemu di Denny’s untuk mendiskusikan konsep pembuatan chip yang akan menghadirkan grafik 3D realistis pada komputer pribadi.
Lokasi Denny’s ini yang berada di jantung Silicon Valley membuktikan bahwa tempat-tempat sederhana dapat menjadi katalisator bagi inovasi besar. Huang, yang saat itu tinggal di dekat restoran bersama keluarganya, mengingat, “Di sana terdapat semua kopi yang bisa Anda minum dan tidak ada yang bisa mengusir Anda.”
Acara perayaan di Denny’s pada hari Selasa dilangsungkan dengan semarak. Keluarga, pensiunan, dan pekerja yang baru selesai shift malam berkumpul di sana sambil menikmati hidangan-hidangan khas Denny’s.
Huang sendiri bergabung dengan suasana ramai ini dan memesan menu favorit Denny’s, termasuk Lumberjack Slam, Moons Over My Hammy, dan sandwich Super Bird, semuanya dicuci dengan banyak kopi. Huang, yang berasal dari Taiwan, menceritakan bahwa dia mendapatkan hamburger pertamanya di Denny’s dan milkshake pertamanya di sini.
“Saya suka bagaimana Anda masih mengatakan ‘kami’,” kata Valade, menunjukkan bahwa hubungan ini tetap erat. “Dibuat segar setiap hari,” tambah Huang sambil tersenyum.
Valade dan Huang menyatakan bahwa pekerjaan pertama mereka di bisnis restoran membawa banyak pelajaran berharga, seperti kerendahan hati, kerja keras, dan keberlanjutan. Mereka setuju bahwa Denny’s bukan hanya tempat untuk ide-ide besar, tetapi juga landasan peluncuran bagi karier yang hebat.
“Mulailah pekerjaan pertama Anda di bisnis restoran,” kata Huang. “Itu mengajarkanmu kerendahan hati, itu mengajarkanmu kerja keras, itu mengajarkanmu keramahtamahan.”
Valade setuju, dan dia terus berbicara dengan pengunjung, termasuk Alfred, yang menikmati sepiring pancake sambil berkomentar, “Bagi orang-orang di Silicon Valley, inilah tempatnya. Saya datang ke sini setiap hari.”
Kontes Inkubator Triliun Dolar Denny akan membuka peluang bagi ide-ide besar lainnya untuk muncul di dunia, mengikuti jejak perjalanan NVIDIA yang dimulai di stan Denny’s ini. Informasi lengkap tentang kontes dapat ditemukan di www.dennys.com/trilliondollarincubator, dengan batas akhir pengiriman ide pada tanggal 21 November pukul 08:59. Pemenangnya akan diumumkan awal tahun depan.
